Régen felmerült az igény arra vonatkozóan, hogy ne kelljen országonként lefolytatni a szabadalmaztatási eljárást. Ezért 1970-ben létrehozták a Szabadalmi Együttműködési Szerződést (PCT), amely lehetőséget nyújt a bejelentőknek arra, hogy egyetlen bejelentéssel több országban biztosítsák az oltalom megszerzésének jogát. Ennek keretében a tagországok (így hazánk) bejelentői az első, nemzetközi szakaszban hozzájuthatnak először egy kutatási jelentéshez, majd – adott esetben – egy úgynevezett elővizsgálati jelentéshez, és ezek alapján eldönthetik, hogy folytatják-e az eljárást a nemzeti szakaszban, most már az egyes nemzeti hivataloknál. Ily módon időt lehet nyerni, mert a szokásos 12 hónapon – az uniós éven – belül csak a PCT bejelentést kell megtenni, az egyes országokba irányuló nemzeti bejelentésekről általában csak 31 hónap elteltével kell dönteni.
Mivel Magyarország aláírta a Szabadalmi Együttműködési Szerződést, minden nemzetközi bejelentés alapján Magyarországon is indítható nemzeti szakasz. Ez tehát a harmadik lehetőség magyarországi szabadalom megszerzésére. Ennek azért is van jelentősége, mert magyar bejelentők a PCT bejelentést magyar bejelentés megtételére kétféle módon is felhasználhatják

• egy találmány szabadalmaztatását csak PCT bejelentésként indítják és később megindítják a magyar nemzeti szakaszt (is), vagy
• magyarországi bejelentést, majd erre alapozva PCT bejelentést tesznek és ugyancsak megindítják a magyar nemzeti szakaszt, majd legkésőbb az engedélyezéskor az eredeti bejelentést visszavonják. Ez különösen olyankor lehet hasznos, ha az eredetihez képest bővíteni kívánják bejelentésüket.

a lap tetejére